DES VŒUX PARTICULIERS [MQ]

DES VŒUX PARTICULIERS

Paul… s’était fait raser la tête à Cenchrées, car il avait fait un vœu.  (Actes 18.18)

[Paul resta encore assez longtemps à Corinthe. Ensuite il prit congé des frères et sœurs et embarqua pour la Syrie avec Priscille et Aquilas. Il s'était fait raser la tête à Cenchrées, car il avait fait un vœu.]

Lecture proposée : (Psaume 51)

Psaume de retour à Dieu

¹ Au chef de chœur.
Psaume de David,
² lorsque le prophète Nathan vint chez lui après son adultère avec Bath-Shéba.
³ O Dieu, fais-moi grâce conformément à ta bonté!
Conformément à ta grande compassion, efface mes transgressions!
⁴ Lave-moi complètement de ma faute
et purifie-moi de mon péché,
⁵ car je reconnais mes transgressions
et mon péché est constamment devant moi.
⁶ J'ai péché contre toi, contre toi seul,
j'ai fait ce qui est mal à tes yeux.
*C'est pourquoi tu es juste dans tes paroles,
sans reproche dans ton jugement. 
⁷ Oui, depuis ma naissance, je suis coupable;
quand ma mère m'a conçu, j'étais déjà marqué par le péché.
⁸ Mais tu veux que la vérité soit au fond du cœur:
fais-moi connaître la sagesse dans le secret de mon être!
⁹ Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur,
lave-moi, et je serai plus blanc que la neige!
¹⁰ Fais-moi entendre des chants d'allégresse et de joie,
et les os que tu as brisés se réjouiront.
¹¹ Détourne ton regard de mes péchés,
efface toutes mes fautes!
¹² O Dieu, crée en moi un cœur pur,
renouvelle en moi un esprit bien disposé!
¹³ Ne me rejette pas loin de toi,
ne me retire pas ton Esprit saint!
¹⁴ Rends-moi la joie de ton salut,
et qu'un esprit de bonne volonté me soutienne!
¹⁵ J'enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent
et les pécheurs reviendront à toi.
¹⁶ O Dieu, Dieu de mon salut, délivre-moi du sang versé,
et ma langue célébrera ta justice.
¹⁷ Seigneur, ouvre mes lèvres,
et ma bouche proclamera ta louange.
¹⁸ Si tu avais voulu des sacrifices, je t'en aurais offert,
mais tu ne prends pas plaisir aux holocaustes.
¹⁹ Les sacrifices agréables à Dieu, c'est un esprit brisé.
O Dieu, tu ne dédaignes pas un cœur brisé et humilié.
²⁰ Dans ta grâce, fais du bien à Sion,
construis les murs de Jérusalem!
²¹ Alors tu prendras plaisir aux sacrifices de justice,
aux holocaustes et aux victimes tout entières;
alors on offrira des taureaux sur ton autel.

Notes de la Bible Segond 21

Psaumes 51

• 51.6 C'est pourquoi… jugement : cité en Romains 3.4 [Certainement pas! Reconnaissons que Dieu est vrai et tout homme menteur, comme cela est écrit: Ainsi tu as été trouvé juste dans tes paroles et tu triomphes dans ton jugement.].

Le livre des Actes des Apôtres correspond à une période de transition, aussi n’est-il pas étonnant que des disciples de Jésus d’origine juive y continuent à observer certains rites de leur culture. Paul en a observé un qui semble avoir un lien avec le naziréat, qui consistait en un engagement particulier de séparation et de consécration à Dieu (Nombres 6.1-21) [¹ L'Eternel dit à Moïse: ² «Transmets ces instructions aux Israélites: Lorsque quelqu'un, homme ou femme, se consacrera tout particulièrement à l'Eternel en faisant vœu de naziréat, ³ il s'abstiendra de vin et de boisson alcoolisée. Il ne boira ni vinaigre fait avec du vin, ni vinaigre fait avec une boisson alcoolisée. Il ne boira d'aucune liqueur tirée des raisins et il ne mangera pas de raisins, ni frais ni secs. ⁴ Pendant toute la période de sa consécration, il ne mangera rien de ce qui provient de la vigne, depuis les pépins jusqu'à la peau du raisin. ⁵ Pendant toute la durée de son vœu de naziréat, le rasoir ne passera pas sur sa tête. Il sera saint jusqu'à ce que prenne fin la période pour laquelle il s'est consacré à l'Eternel. Il laissera pousser librement ses cheveux. ⁶ Pendant toute sa période de mise à part pour l'Eternel, il ne s'approchera pas d'une personne morte. ⁷ Il ne se rendra pas impur à la mort de son père, de sa mère, de son frère ou de sa sœur, car il porte sur sa tête la consécration de son Dieu. ⁸ Pendant toute sa période de mise à part, il sera consacré à l'Eternel. ⁹ Si quelqu'un meurt subitement près de lui et que sa tête consacrée devienne ainsi impure, il se rasera la tête le jour de sa purification, il se la rasera le septième jour. ¹⁰ Le huitième jour, il apportera au prêtre 2 tourterelles ou 2 jeunes pigeons, à l'entrée de la tente de la rencontre. ¹¹ Le prêtre sacrifiera l'un en sacrifice d'expiation et l'autre comme holocauste, et il fera pour lui l'expiation du péché commis à cause de ce mort. Le naziréen reconsacrera ainsi sa tête ce jour-là. ¹² Il consacrera de nouveau à l'Eternel la période de son naziréat et il offrira un agneau d'un an en sacrifice de culpabilité. Les jours précédents ne seront pas comptés parce que son naziréat a été rendu impur.
¹³ »Voici la loi relative au naziréen. Le jour où prendra fin sa période de consécration, on le fera venir à l'entrée de la tente de la rencontre. ¹⁴ Il présentera son offrande à l'Eternel: un agneau d'un an et sans défaut pour l'holocauste, une brebis d'un an et sans défaut pour le sacrifice d'expiation et un bélier sans défaut pour le sacrifice de communion; ¹⁵ une corbeille de pains sans levain, de gâteaux de fleur de farine pétris à l'huile et de galettes sans levain arrosées d'huile, avec l'offrande végétale et les offrandes liquides qui les accompagnent. ¹⁶ Le prêtre présentera ces éléments devant l'Eternel et il offrira sa victime expiatoire et son holocauste. ¹⁷ Il offrira le bélier en sacrifice de communion à l'Eternel, en plus de la corbeille de pains sans levain, avec l'offrande végétale et l'offrande liquide qui l'accompagnent. ¹⁸ Le naziréen rasera sa tête consacrée à l'entrée de la tente de la rencontre. Il prendra les cheveux de sa tête consacrée et les mettra sur le feu qui brûle sous le sacrifice de communion. ¹⁹ Le prêtre prendra la cuisse cuite du bélier, un gâteau sans levain de la corbeille et une galette sans levain. Il les posera sur les mains du naziréen une fois que celui-ci aura rasé sa tête consacrée. ²⁰ Le prêtre fera pour eux le geste de présentation devant l'Eternel: c'est une chose sainte qui appartient au prêtre, avec la poitrine qu'on a présentée et la cuisse prélevée. Ensuite, le naziréen pourra boire du vin.
²¹ »Telle est la loi pour celui qui fait vœu de naziréat. Telle est son offrande à l'Eternel pour son naziréat, en plus de ce que lui permettront ses ressources. Il accomplira ce qui est ordonné pour le vœu qu'il a fait conformément à la loi de son naziréat.»]. La longue chevelure du naziréen était le signe visible de sa séparation d’avec le monde et de son acceptation de l’opprobre par amour pour Dieu. Ce n’est qu’après avoir accompli son temps de naziréat que l’on se faisait raser la tête.

Il s’agissait probablement en la circonstance d’un vœu temporaire de naziréat, quelque peu modifié, et qui touchait à sa fin par cette tonsure au port de Corinthe.

Cette démarche, qui nous semble curieuse de la part d’un apôtre comme Paul, devait consister en un acte de consécration important à ses yeux, à l’aune de son amour pour le Seigneur. Cependant, nul doute qu’un tel vœu n’avait en soi aucun caractère méritoire ni ne devait être considéré comme un moyen d’obtenir de Dieu certaines faveurs. Aucun élément de ce type n’apparaît dans les enseignements de l’Ecriture.

Un début d’année, ou une étape particulière de notre cheminement avec le Seigneur, peut être propice pour formuler des vœux d’engagement qu’il agréera comme un « sacrifice » de bonne odeur.

(Extrait des « Méditations Quotidiennes – Guy Gentizon)