SOUFFRANTS, CONSOLES, AFFERMIS, CONSTANTS [MQ]

SOUFFRANTS, CONSOLES, AFFERMIS, CONSTANTS

 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père plein de consolation et le Dieu de tout réconfort. (2 Corinthiens 1.3)

Lecture proposée : (2 Corinthiens 1)

Motivations et projets de Paul

¹ De la part de Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et du frère Timothée à l'Eglise de Dieu qui est à Corinthe et à tous les saints qui sont dans toute l'Achaïe: ² que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ!
³ Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père plein de compassion et le Dieu de tout réconfort! ⁴ Il nous réconforte dans toutes nos détresses afin que nous puissions réconforter ceux qui se trouvent dans la détresse, grâce à l'encouragement que nous recevons nous-mêmes de la part de Dieu. ⁵ En effet, de même que les souffrances de Christ abondent pour nous, de même aussi, c'est par Christ que notre réconfort abonde. ⁶ Si nous sommes dans la détresse, c'est pour votre réconfort et pour votre salut; si nous sommes encouragés, c'est pour votre encouragement, pour vous permettre de supporter les mêmes souffrances que celles que nous endurons. ⁷ Et notre espérance à votre sujet est ferme, parce que nous savons que si vous avez part aux souffrances, vous avez part aussi au réconfort.
⁸ En ce qui concerne la détresse que nous avons connue en Asie, nous ne voulons en effet pas vous laisser ignorer, frères et sœurs, que nous avons été accablés à l'extrême, au-delà de nos forces, au point que nous désespérions même de rester en vie. ⁹ Nous avions intérieurement accepté notre arrêt de mort afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes mais en Dieu qui ressuscite les morts. ¹⁰ C'est lui qui nous a délivrés d'une telle mort et qui nous en délivre encore. Oui, nous avons en lui cette espérance qu'il nous en délivrera encore, ¹¹ et vous y contribuerez vous-mêmes par la prière. Ainsi, la grâce obtenue pour nous par beaucoup de personnes sera pour beaucoup une occasion de remercier Dieu à notre sujet.
¹² En effet, voici notre sujet de fierté et le témoignage de notre conscience: nous nous sommes conduits dans le monde, et plus particulièrement vis-à-vis de vous, avec la sincérité et la pureté qui viennent de Dieu, non pas avec une sagesse humaine, mais avec la grâce de Dieu. ¹³ Nous ne vous écrivons rien d'autre que ce que vous lisez et comprenez. Et j'espère que vous comprendrez complètement, ¹⁴ puisque vous l'avez déjà compris en partie, que nous sommes votre sujet de fierté, de même que vous serez aussi le nôtre, le jour du Seigneur Jésus.
¹⁵ C'est avec cette assurance que je voulais d'abord aller chez vous, afin que vous puissiez avoir une double grâce. ¹⁶ Je voulais passer chez vous en me rendant en Macédoine, puis revenir de la Macédoine chez vous, avec l'espoir d'être soutenu par vous pour mon voyage en Judée. ¹⁷ En formant ce projet, ai-je donc fait preuve de légèreté? Ou bien mes décisions sont-elles purement humaines, de sorte qu'il y aurait en moi à la fois le «oui» et le «non»? ¹⁸ Aussi vrai que Dieu est fidèle, la parole que nous vous avons adressée n'a pas été «oui» et «non». ¹⁹ En effet, le Fils de Dieu, Jésus-Christ, que nous avons prêché au milieu de vous, Silvain, Timothée et moi, n'a pas été «oui» et «non». Au contraire, en lui il n'y a que le «oui». ²⁰ En effet, pour toutes les promesses de Dieu, c'est en lui que se trouve le «oui», et c'est [donc] aussi par lui que nous disons «amen» à Dieu, pour sa gloire. ²¹ Or, celui qui nous affermit avec vous en Christ et qui nous a consacrés par son onction, c'est Dieu; ²² il nous a aussi marqués de son empreinte et a mis l'Esprit comme un gage dans notre cœur.
²³ Quant à moi, j'en prends Dieu à témoin sur ma vie, c'est pour vous ménager que je ne suis pas revenu à Corinthe. ²⁴ Ce n'est pas que nous voulions dominer sur votre foi, mais plutôt que nous contribuons à votre joie, car vous êtes fermes dans la foi.

Avez-vous déjà tenté d’expliquer vos intentions, sans parvenir à convaincre ? L’apôtre Paul l’a vécu avec les Corinthiens, et le relate dans la deuxième lettre qu’il leur écrit (voir ci-contre la lecture proposée). J’en tire trois enseignements pratiques :

-        Le lot du chrétien est parfois de traverser la souffrance, mais il est aussi de bénéficier de la consolation du Dieu qui compatit. Personne n’est  au-dessus de cela. Tous ont besoin de consolation. Sachons la trouver pour nous, sachons la communiquer aux autres. Trouvons notre fierté dans la bonne marche des autres. (1 Thessaloniciens 2.19-20).[ ¹⁹ En effet, quelle est notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire? N'est-ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, lors de son retour? ²⁰ Oui, vous êtes notre gloire et notre joie.]

-        Paul a montré de la constance dans son témoignage, dans son projet de voyage et dans son message. Ce n’est pas en lui-même qu’il la trouvait, mais dans l’aide du Dieu fidèle. Paul s’appuyait sur son Fils qui est la Parole, ainsi que sur la parole écrite inébranlable qu’il nous a laissée. Soyons constants, nous aussi.

-        Le Père nous affermit. Nous sommes en Christ. L’Esprit nous scelle, ce qui est un signe de propriété, d’authenticité et de sécurité. Songeons que cet Esprit, présent dès la Création du monde et que Dieu a voulu faire résider en nous, n’est que les arrhes de notre héritage. ! (Ephésiens 1.13-14).[ ¹³ En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Evangile qui vous sauve, en lui vous avez cru et vous avez été marqués de l'empreinte du Saint-Esprit qui avait été promis. ¹⁴ Il est le gage de notre héritage en attendant la libération de ceux que Dieu s'est acquis pour célébrer sa gloire.]

(Extrait des « Méditations Quotidiennes – Jean-Louis Théron)