QUARANTE COURONNES DE VICTOIRE [MQ]

QUARANTE COURONNES DE VICTOIRE

Sois fidèle jusqu’à la mort,

et je te donnerai la couronne de la vie.

(Apocalypse 2.10)

Lecture proposée : (Marc 13.7-13)

Quand vous entendrez parler de guerres et de menaces de guerres,

ne vous laissez pas effrayer,

 car il faut que ces choses arrivent.

Cependant, ce ne sera pas encore la fin.

Guillaume Apollinaire, dans « La Chanson du mal aimé », mentionne le fait suivant :

Dans l’Edit de Milan (avril 313), Constantin 1^er, empereur d’Occident, et Licinius, empereur d’Orient, s’engagèrent à ne plus persécuter les chrétiens. Mais quarante soldats, chrétiens de la XIIè légion romaine, dite la tonnante, furent, sur ordre de Licinius, violemment torturés pour leur foi en Christ. En mars 320, on les contraignit à passer une nuit nus, sur un étang gelé, près de Sébaste.

Ceux qui abjureraient, le centurion Sempronius était prêt à les accueillir dans une maison chauffée, où les attendaient un bain chaud et quantité de victuailles et de vin.  Alors, une solennelle prière s’éleva du groupe : « Seigneur, quarante soldats luttent pour toi, permets que quarante soldats reçoivent la couronne de la victoire ! ». Ils répétèrent à plusieurs reprises cette supplication alors que l’un d’entre eux se dirigeait vers la maison chauffée, au bord de l’étang.

Emu par le courage des martyrs, le centurion confessa sa foi en Christ et prit la place du renégat. Peu après, quarante soldats reçurent la couronne de la victoire. Afin d’arrêter les persécutions, Constantin livra bataille à Licinius, le vainquit et devin seul empereur romain.

(Extrait des « Méditations Quotidiennes – Théophile Hammann)