A quoi vous reconnaît-on ?

A QUOI VOUS RECONNAIT-ON ?

(Mon) frère Epaphrodite, mon compagnon d’œuvre et de combat.   

(Philippiens 2.25)

Lecture proposée :  (Philippiens 2.25-30)

²⁵ J'ai estimé nécessaire de vous envoyer mon frère Épaphrodite, mon compagnon d'oeuvre et de combat, par qui vous m'avez fait parvenir de quoi pourvoir à mes besoins. ²⁶ Car il désirait vous voir tous, et il était fort en peine de ce que vous aviez appris sa maladie. ²⁷ Il a été malade, en effet, et tout près de la mort ; mais Dieu a eu pitié de lui, et non seulement de lui, mais aussi de moi, afin que je n'eusse pas tristesse sur tristesse. ²⁸ Je l'ai donc envoyé avec d'autant plus d'empressement, afin que vous vous réjouissiez de le revoir, et que je sois moi-même moins triste. ²⁹ Recevez-le donc dans le Seigneur avec une joie entière, et honorez de tels hommes. ³⁰ Car c'est pour l'oeuvre de Christ qu'il a été près de la mort, ayant exposé sa vie afin de suppléer à votre absence dans le service que vous me rendiez.

Dans l’Empire romain, les païens invoquaient souvent le nom d’un dieu ou d’une déesse lorsqu’ils misaient à un jeu de hasard. Une de leurs divinités préférées était Aphrodite, le nom grec désignant Vénus, la déesse de l’amour. En jetant les dés, ils disaient « epaphroditus ! » ce qui signifiait littéralement « par Aphrodite ! ».

L’épître aux Philippiens nous parle d’un Grec du nom d’Epaphrodite qui s’est converti à la foi chrétienne. Cet intime de Paul le servait bien dans son œuvre missionnaire. Au sujet de cet ami, Paul a écrit : « (Mon) frère Epaphrodite, mon compagnon d’œuvre et de combat » (Philippiens 2.25).

Epaphrodite était un frère spirituel en Christ, un ouvrier fidèle qui avait part aux efforts du ministère, un brave soldat dans la foi et le porteur de la lettre inspirée de Dieu que Paul a adressée à l’Eglise de Philippe. Il a donné l’exemple en matière d’amour fraternel, d’éthique de travail, d’endurance spirituelle et de service. Il ne fait aucun doute qu’Epaphrodite méritait la réputation d’homme ne vivant pas selon une divinité païenne mais par la foi en Jésus-Christ.

Plus importantes encore que notre nom sont les qualités chrétiennes qui se voient dans notre vie : la fiabilité, la tendresse, l’encouragement et la sagesse. Par quelle autre qualité voudriez-vous que l’on vous décrive ? – H.D.F -

Si nous soignons notre caractère, notre réputation aura soin d’elle-même !

(Extrait de « Notre pain quotidien)